結構特點

該坦克車體用7039鋁裝甲焊接而成，駕駛艙在前，戰斗艙居中，動力艙在后。駕駛員有安裝3個M47潛望鏡的單扇艙蓋，夜間駕駛時，中間1個可換成M48紅外潛望鏡。

型號演變

M551A1型輕型坦克/偵察車
該車是在M551的指揮塔前部安裝AN/VVG-1型激光測距儀而成。1971年，美國弗蘭克福兵工廠(FrankfordArsenal)同休斯飛機(HughesAircraft)公司簽訂了830萬美元合同，生產了AN/VVG-1型激光測距儀。
M551A1型輕型坦克的其他變型車
有先進反裝甲鑒定車；安裝阿雷斯(ARES)公司的75毫米自動炮試驗車和105毫米超低后坐力炮試驗車等。